"Le projet n’est pas de proposer une biographie de Fela Kuti, sous une forme linéaire et narrative, mais d’essayer de transmettre une énergie inspirée de Fela et de l’Afrobeat afin de mieux mobiliser et sensibiliser le public. Il ne s’agit assurément pas d’imiter le style de Fela, d’en proposer une copie, mais d’en évoquer l’esprit et de proposer un champ dans lequel le spectateur puisse entrer et rêver. Et pour créer cette force vive et vivante, le choix s’est porté sur un artiste à l’univers singulier, DjeuhDjoah, afin d’entrer en résonnance avec l’univers de Fela et de tisser des correspondances."

Extrait de la notre d'intention de DJEUHDJOAH qu'est ce que tu FELA ?

" Depuis quelques temps, le désir de traverser la vie du musicien nigérian, Fela Anikulapo Kuti, créateur du courant musical, l’Afrobeat. Ce désir s’origine dans les années 70 où la musique de Fela était la musique d’une Afrique qui, une dizaine d’années après les Indépendances, se questionnait sur les façons de poser la singularité de sa/ses voix dans le concert des nations. Par-delà l’Afrique, la musique de Fela s’offrait aux laissés-pour-compte du monde entier, plus principalement du Tiers-monde, comme un tremplin contre la résignation, et sa voix s’élevait à hauteur d’autorité auprès de celle d’un Bob Marley, par exemple.

En 1977, lors du FESTAC (Festival des Arts et de la Culture Nègres) à Lagos auquel je participais en tant que comédien, j’ai eu le privilège d’entendre Fela chanter dans sa légendaire Kalakuta Republic, véritable camp retranché artistique et culturel au cœur de la capitale nigériane.

Aussi est-ce avec bonheur que j’ai accueilli la proposition de cette résidence au Magasin, une structure artistique bien implantée dans la ville de Malakoff. J’y vois l’occasion de confronter mes premières intuitions sur la vie de Fela au concret d’une ville qui, par sa vitalité et son énergie, et aussi par les enjeux qui s’y jouent, aurait pu voir naître le phénomène Fela.

La résidence, à travers les ateliers avec des associations comme (…) Les Femmes solidaires sera l’opportunité d'explorer les liens et circulations entre écriture, théâtre et musiques urbaines (Malakoff étant l’un pôles les plus féconds du rap ou du slam). D’autant que Le Magasin soutient depuis longtemps une jeune compagnie théâtrale, La bande des Niaismans, qui est tout aussi aimantée par la figure de Fela Kuti. J’ai déjà rencontré certains membres de cette compagnie, vu la convergence de nos désirs, et ils m’ont proposé, dans le cadre de cette résidence, d’accompagner l’élaboration de la pièce dans un dialogue plateau/écriture. Proposition que j’ai évidemment acceptée avec gourmandise puisqu’elle m’offre l’expérience d’une écriture au plateau, et aussi parce qu’elle inscrit le texte dans un projet concret.

Koffi Kwahulé

Lettre de Koffi Kwahulé - Février 2014